很多人都知道７-11在日本發展蓬勃，但其發源地並非日本，而是美國。1927年，南方制冰公司（Southland Ice Company）在美國德克薩斯州達拉斯開設賣冰商店，讓居民在夏天買冰塊預防食物腐爛，也可以消暑降溫。其後居民建議賣冰店兼售牛奶、雞蛋、麵包等簡單食品，就成為了第一間「便利店」Tote‘m Store，亦即是7-11的前身。
二次大戰後，隨著社會發展和人們需要增加，7-11在1946年延長營業時間由上午7時至晚上11時，亦因此改名為「7-Eleven」。到了1962年，7-11更開始24小時營業，成為便利店經營模式的里程碑。1963年，在美國的7-11店已逾1，000間。1964年，7-11允許特許經營加盟店形式運作，不斷擴大業務。之後，更在加拿大、墨西哥、澳洲、日本、中國及東南亞各地等國家和地區開設分店。
當中，7-11在日本的業務發展最為迅速。1974年，日本伊藤洋華堂公司獲授權成立7-Eleven，于東京江東區豐洲開了第一家店。
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